Duta Besar Tiongkok menghadiri perayaan Korea Utara untuk menandai peringatan 72 tahun berakhirnya Perang Korea pada hari Minggu, menurut analisis NK News terhadap media pemerintah, berbeda dengan ketidakhadirannya dalam perayaan besar tahun lalu.
Rekaman yang ditayangkan oleh televisi pemerintah DPRK pada hari Senin menunjukkan utusan Tiongkok Wang Yajun bersama diplomat lainnya di sebuah konser di Pyongyang untuk menghormati para veteran perang 1950-53, yang dibingkai Korea Utara sebagai kemenangan.
Para pejabat Komite Sentral Partai Buruh Korea (WPK), sekretaris kepala komite provinsi WPK, tentara Tentara Rakyat Korea, pejabat kementerian dan lembaga nasional, serta pelajar menghadiri “pertunjukan seni”, demikian dilaporkan Kantor Berita Pusat Korea (KCNA), tanpa menyebutkan nama diplomat yang hadir.
Tidak diketahui apakah Wang menghadiri pawai militer melalui pusat Pyongyang dan acara perayaan lainnya untuk hari libur tersebut, meskipun Rodong Sinmun menunjukkan bahwa Duta Besar Rusia Alexander Matsegora duduk di posisi menonjol di samping pejabat tinggi di panggung tontonan parade.
Kehadiran Wang di konser tersebut terjadi beberapa hari setelah ia memimpin puluhan diplomat Tiongkok dan perwakilan militer, bisnis, dan mahasiswa dalam kunjungan ke Kota Kaesong pada hari Jumat, serta ke Taman Makam Martir Tentara Relawan Rakyat Tiongkok di Provinsi Pyongan Utara, tempat tentara Tiongkok yang gugur dalam Perang Korea dimakamkan, kedutaan melaporkan.
“Persahabatan tradisional antara Tiongkok dan DPRK ditempa dengan darah dan merupakan aset bersama dan berharga bagi kedua belah pihak … [dan akan] memberikan kontribusi yang lebih besar dalam menjaga perdamaian regional,” kata Wang, menurut pernyataan kedutaan.
Partisipasi duta besar Tiongkok dalam acara-acara peringatan hari jadi tersebut merupakan indikator terbaru dari membaiknya hubungan dalam beberapa bulan terakhir. Ketidakhadirannya dalam berbagai acara tahun lalu memicu spekulasi bahwa hubungan bilateral sedang mengalami masa sulit akibat ketidakpuasan Beijing terhadap kerja sama militer Rusia-DPRK yang semakin intensif.
Sementara itu, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un meletakkan karangan bunga di Menara Persahabatan Tiongkok-DPRK untuk memperingati hari jadi tersebut, dengan mengatakan bahwa negaranya “tidak akan pernah melupakan prestasi militan dan jasa para pejuang yang gugur” dari Tentara Relawan Rakyat Tiongkok, KCNA melaporkan pada hari Minggu.
Menurut KCNA , Kim didampingi di Menara Persahabatan oleh menteri luar negeri Choe Son Hui dan Kim Song Nam, direktur departemen internasional Komite Sentral Partai Buruh Korea Utara, yang secara luas dipandang sebagai pakar Tiongkok .
Meskipun laporan empat kalimat dari media pemerintah tersebut tidak mengomentari hubungan Korea Utara-Tiongkok saat ini, Hwang Jin-tae, seorang profesor studi Korea Utara di Universitas Dongguk, mengatakan kunjungan Kim ke menara tersebut merupakan tanda lain bahwa sekutu perjanjian tersebut sedang memulihkan hubungan.
Ia menunjuk partisipasi Korea Utara minggu lalu dalam upacara memperingati berdirinya Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok — pertama kalinya diadakan di Pyongyang dalam enam tahun — sebagai bukti lebih lanjut dari hubungan yang menghangat.
“Pemulihan hubungan Korea Utara-Tiongkok tidak akan cepat, tetapi akan berlangsung secara bertahap,” ujarnya kepada NK News .
Kim telah melakukan kunjungan rutin ke kuil tersebut dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Juli lalu ketika hubungan bilateral tampak tegang. Pemimpin Korea Utara pertama kali mengunjungi menara tersebut bersama pemimpin Tiongkok Xi Jinping pada Juni 2019, kemudian berkunjung sekitar liburan 27 Juli pada tahun 2021 , 2022, dan 2024 .
Delegasi Korea Utara yang tampaknya tidak menyertakan pemimpin tertinggi juga mengunjungi monumen tersebut setelah renovasi pada tahun 2023.
Peristiwa perayaan akhir pekan di Pyongyang dan penghormatan kepada Kim mendapat liputan sederhana di media pemerintah China, sejalan dengan preferensi Partai Komunis untuk menyediakan peringatan penting bagi masuknya secara resmi tentara China ke dalam konflik pada akhir Oktober.
Misalnya, Xinhua menerbitkan laporan sederhana tentang peristiwa yang tidak menampilkan komentar, sementara China Central Television (CCTV) menayangkan segmen dokumenter sejarah Perang Korea.
Tiongkok memasuki Perang Korea pada Oktober 1950, mengerahkan jutaan tentara untuk mengusir pasukan sekutu dan membalikkan keadaan perang. Konflik tersebut akhirnya menemui jalan buntu, yang berujung pada penandatanganan perjanjian gencatan senjata yang mengakhiri permusuhan aktif pada tahun 1953.
Meskipun Tiongkok memainkan peran penting dalam konflik tersebut, narasi resmi Korea Utara meremehkan keterlibatan negara tetangganya, dengan klaim keliru bahwa pasukan DPRK hampir sendirian melawan invasi pimpinan AS untuk meraih “kemenangan” atas pasukan imperialis.