Irlandia adalah negeri dengan keindahan alam yang tak tertandingi. Anda harus melihatnya sendiri untuk mempercayainya. Dari garis pantai yang terjal hingga perbukitan hijau yang bergelombang, hutan mistis hingga danau yang tenang, negara kepulauan ini adalah rumah bagi harta karun berupa pemandangan alam dan lanskap yang menakjubkan. Padukan ini dengan sambutan dan kastil yang hangat, kuliner, dan hiburan, kunjungan ke Emerald Isle, begitu sebutan akrabnya, akan membuat Anda menginginkan lebih.
Tebing Moher
Membentang sejauh kurang lebih 5 mil di sepanjang pantai barat Irlandia yang berbatu-batu dan menjulang hingga ketinggian 700 kaki, Tebing Moher sungguh spektakuler. Skala tebing yang sangat besar dan penurunan vertikal ke dalam air yang bergolak di bawahnya merupakan salah satu pemandangan alam Irlandia yang paling menawan. Sebagai surga bagi kehidupan burung, ribuan burung laut membuat sarang di tepian berbatu, termasuk burung puffin dan burung razorbill.
Pengunjung dapat berjalan di sepanjang tebing di jalur beraspal untuk menikmati pemandangan spektakuler di atas Samudra Atlantik. Di sebelah utara dan barat terdapat Kepulauan Aran, Teluk Galway, Pegunungan Twelve Bens, dan Pegunungan Malam Turk. Di sebelah selatan, Anda akan melihat Loop Head, dengan pantai Kerry di kejauhan. Di puncaknya berdiri megah Menara O’Brien, salah satu bangunan paling ikonik di Irlandia.
Cincin Kerry
Jika Anda suka berkendara dengan pemandangan indah, Anda akan dimanjakan di Irlandia barat daya. The Ring of Kerry, rute melingkar sepanjang 111 mil yang indah di Semenanjung Iveragh, telah menjadi salah satu tujuan wisata paling terkenal di Irlandia, dan tentu saja ada alasannya.
Rute spektakuler ini menyusuri hamparan pemandangan alam yang memukau, dari tebing pantai dan pantai yang masih alami hingga pegunungan terjal dan lembah hijau yang subur. Duduk, bersantai, dan nikmati beberapa pemandangan alam terindah di dunia.
Sepanjang sejarahnya, Ring of Kerry telah menjadi rumah bagi pemukiman biara kuno dan benteng abad pertengahan seperti Benteng Staigue, benteng batu yang terawat baik yang berasal dari Zaman Besi. Wilayah ini juga memiliki budaya Gaelik yang semarak, dengan musik, tarian, dan cerita tradisional yang masih berkembang di desa-desa di sepanjang jalan.
Kota Connemara
“Kualitas bulan, keterpencilannya, keluarannya, dan kesunyiannya” kata Oscar Wilde dari Connemara, yang menggambarkannya sebagai “daerah pegunungan liar, yang luar biasa dalam segala hal”. Sebagai wilayah County Galway, Connemara merangkum keindahan alam dan keanekaragaman ekologi di wilayah barat Irlandia.
Negeri ajaib yang dipenuhi sungai, danau, dan bukit-bukit yang sunyi, kawasan ini paling cocok dijelajahi melalui taman nasionalnya yang megah yang luasnya hanya sekitar 3.000 hektar. Alam Irlandia yang terbaik, lanskap taman ini didominasi oleh jajaran Pegunungan Twelve Bens yang sangat indah, serangkaian puncak terjal yang menyediakan latar belakang yang menakjubkan bagi pedesaan di sekitarnya.
Hamparan rawa, padang rumput, dan padang lamun menutupi lereng bawah gunung, yang menjadi rumah bagi beragam flora dan fauna, termasuk spesies langka dan dilindungi, termasuk kuda poni Connemara yang kokoh.
Taman Cavan Burren
Meskipun garis pantai Irlandia sangat memukau, permata tersembunyi dan keindahan alam di wilayah tengahnya sungguh luar biasa, dan Taman Van Buuren adalah salah satu yang paling menarik. Tempat ini merupakan destinasi sempurna bagi wisatawan yang mencari pengalaman yang lebih tenang dan jauh dari keramaian, tempat ini juga merupakan surga bagi para pecinta sejarah.
Terletak di County Cavan, taman unik ini mencakup luas sekitar 1.500 hektar dan terkenal dengan medan batu kapur karstnya yang khas, yang berasal dari periode Karbon, sekitar 330 juta tahun yang lalu.
Salah satu fitur menonjol taman ini adalah koleksi makam megalitik dan seni cadas kuno yang mencolok, dengan dua situs populer yaitu Wedge Tomb dan Tully Subban Wedge Tomb. Dicirikan oleh batu-batunya yang besar, kedua situs ini memamerkan makna sejarah yang mendalam dari area tersebut dan menawarkan sekilas pandang yang menarik ke masa lalu prasejarah Irlandia. Taman ini juga menawarkan serangkaian fitur batu melingkar yang dikenal sebagai ‘monumen cursus’ yang kemungkinan besar digunakan untuk keperluan seremonial di zaman kuno.
Selain harta karun sejarahnya, Taman Van Buuren merupakan surga bagi para pecinta alam. Pengunjung dapat menjelajahi jaringan jalur pendakian yang berkelok-kelok melalui hutan rimbun, jalan setapak dari batu kapur, dan tepi danau yang tenang. Dan, jika Anda gemar mengamati burung dan memotret satwa liar, Anda akan dimanjakan dengan banyak pilihan.
Daerah Danau Fermanagh
Permata tersembunyi yang terletak di jantung Irlandia Utara, Fermanagh Lakelands adalah tujuan yang tenang dan mempesona, yang dicirikan oleh jaringan danau, sungai, dan jalur air yang berliku-liku.
Puncak dari daerah danau ini adalah Lough Erne, danau terbesar di Irlandia Utara. Terdiri dari dua danau yang saling terhubung, Upper Lough Erne dan Lower Lough Erne, hamparan air yang berkilauan ini dihiasi dengan pulau-pulau yang tak terhitung jumlahnya. Banyak di antaranya menyimpan reruntuhan bersejarah dan situs biara kuno.
Berperahu, memancing, dan olahraga air merupakan aktivitas populer di sini, dan merupakan cara terbaik untuk menjelajahi daerah tersebut. Kota-kota seperti Enniskillen dan Belleek juga layak dikunjungi, penuh dengan penduduk setempat yang ramah dan memamerkan keindahan alam Irlandia Utara.
Jalan Raksasa
Giant’s Causeway bisa dibilang merupakan salah satu ciptaan alam yang paling menakjubkan. Situs Warisan Dunia UNESCO ini, yang terkenal dengan pilar-pilar basal heksagonalnya yang unik dan membingungkan, telah menarik perhatian pengunjung selama berabad-abad.
Terletak di pesisir pantai County Antrim di Irlandia Utara, cerita rakyat setempat menghubungkan pembentukan Giant’s Causeway dengan raksasa legendaris Finn McCool, yang konon membangun jalan lintas tersebut untuk mencapai Skotlandia. Akan tetapi, sejarah geologi Giant’s Causeway sudah ada sejak 60 juta tahun yang lalu.
Selama periode letusan gunung berapi yang hebat, lava basaltik cair mengalir ke laut, mendingin dan mengeras dengan cepat. Bentuk heksagonal yang khas dari kolom-kolom tersebut terbentuk saat lava menyusut dan retak dalam proses alami yang dikenal sebagai penyatuan kolom.
Hasilnya adalah hamparan luas kolom-kolom basal yang saling bertautan yang tampak hampir seperti buatan manusia dalam ketepatannya. Memanjang hingga ke laut dan di bawah permukaan, beberapa kolom mencapai ketinggian hingga 12 meter (40 kaki).