“Mungkin Mumbai tidak seburuk itu.” Sebelum saya sempat menyelesaikan pikiran itu, pikiran saya terganggu oleh angin menderu dan hujan deras, yang juga membasahi pikiran saya. Saya pindah ke Mumbai pada bulan Juni 2019 untuk melanjutkan studi di Xavier Institute of Communication (XIC). Karena berada di Bombay Selatan, saya harus tinggal di dekatnya. Perpindahan ke Mumbai sulit dan baru. Saya tahu mengeluh tentang cuaca adalah klise. Saya membenci semua orang yang mengeluh tentang Mayanagri (alias Mumbai); bukankah tinggal di kota adalah impian bagi jutaan orang? Namun kemudian ketika saya menerobos hujan dan menyeberangi kolam kesedihan dan kejengkelan, saya merasa saya mungkin terlalu kasar.
Saya lahir dan dibesarkan di Hyderabad, jadi sepanjang hidup saya, saya telah dilatih untuk menghadapi hari-hari yang paling cerah dan terik. Hal ini menjadikan musim hujan sebagai musim favorit saya. Ketika orang lain kesal karena hujan, saya mengejek mereka dan memunculkan sisi ‘romantis’ dalam diri saya dan berkata bahwa musim hujan membuat segalanya menjadi sangat indah. Ketika saya mulai tinggal di Mumbai, saya menyadari bahwa saya menyukai hujan di Hyderabad, karena hujan berhenti turun. Namun, Mumbai menjadi pemandangan yang indah ketika matahari akhirnya muncul, nuansa matahari yang ditawarkan langit tampak seperti hadiah yang mengejutkan.
Pengalaman Sulit
Berikut pengalaman saya di Mumbai. Saya pertama kali mengunjungi Mumbai saat berusia 11 tahun, dan saat itu Mumbai sudah menjadi ikon gaya hidup modern. Suara bising dan mobil-mobil yang melaju kencang membuat saya takut, dan saya berpegangan erat pada tangan ibu saya untuk menenangkan diri. Saya yang berusia 23 tahun masih takut dengan mobil-mobil yang melaju kencang dan berusaha untuk tidak mati saat menyeberang jalan. Ini adalah kedua kalinya saya jauh dari rumah dan ketika Anda pikir semuanya akan menjadi lebih mudah, ternyata tidak. Makanan di sini juga tidak membuat rasa rindu rumah menjadi lebih mudah. Hyderabad telah memanjakan saya dengan makanan yang lezat dan pedas, jadi standar saya untuk makanan cukup tinggi, dan Mumbai terus mengecewakan saya.
Saya bukan penggemar berat vada pav atau misal pav (makanan kaki lima khas Maharashtrian) dan sangat tertutup terhadap apa pun yang ditawarkan Mumbai. Saya memandang ke luar jendela dengan optimis dengan mata penuh harap, menunggu pengantar saya membawakan biryani yang akan memuaskan selera saya. Namun, rasanya tidak pernah lebih baik daripada yang saya dapatkan di rumah.
Laut, Langit, dan Ketenangan
Ada rasa tidak suka yang mulai tumbuh dalam diriku terhadap kota itu yang membuatku buta akan setiap hal indah di dalamnya. Semuanya kecuali laut. Aku bisa berpuisi tentang pengalamanku di Mumbai dan mengatakan bahwa ombak yang menghantam Marine Drive telah menyentuh jiwaku, tetapi itu bohong. Aku belum pernah mengunjungi pantai-pantainya yang terkenal, tetapi aku telah menemukan kedamaian yang tidak pernah gagal diberikan oleh setiap pantai. Sudah diketahui umum bahwa setiap percakapan setelah tengah malam akan menjadi mendalam. Namun, setiap percakapan setelah tengah malam di Marine Drive benar-benar dekat di hatiku. Teman-temanku dan aku menganggap Marine Drive sebagai tanah suci tempat setiap masalah dapat dipecahkan. Aku juga menikmati Marine Drive dalam keheningannya dan dengan orang-orang terdekatku di sekitarku. Itu memberiku kebahagiaan sejati yang hanya dapat ditawarkan oleh laut.
Awal dari Sesuatu yang Baik
Sebelum saya menyadarinya, saya punya tempat favorit dan hal favorit untuk dilakukan di Mumbai. Saya perlahan menjelajahi bagian lain Mumbai. Naik kereta lokal, terjepit, dan tidak memiliki waktu dalam hidup saya, tetapi itu adalah sebuah pengalaman. Saya makan vada pav , misal pav , keema pav , dan anda pav di Dadar, dan menikmati setiap gigitannya. Dan kemudian, saya makan kebab di Colaba dan cukup terkesan. Saya menonton pertandingan sepak bola pertama saya di Mumbai Football Arena di Andheri dan menyukainya. Itu juga pertama kalinya saya meneriakkan kata-kata makian di stadion. Saya berpesta di Bandra, sampai pingsan, tetapi terus maju. Ketika saya kembali pada jam 2 pagi, memegang tumit saya di tangan saya, orang-orang di jalan tidak menatap saya dengan cara yang aneh. Jalanan Mumbai mungkin kotor tetapi terasa sangat aman.
Mumbai Melalui Mataku
Dalam pengalaman saya di Mumbai, saya merasa gang-gang Mumbai sangat menarik. Dari luar, kota ini modern, tetapi bahkan di tempat-tempat mewah seperti Bombay Selatan, gang-gang itu mengingatkan saya pada kota kecil. Seorang teman mengatakan kepada saya bahwa Mumbai memberinya ‘suasana pedesaan dan kota kecil’ dan saya akan mengatakan tidak, tetapi saya melihat sekeliling saya dan bangunan-bangunan kecil, dan gerimis yang terus-menerus mengingatkan saya pada kota kecil tempat saya ingin menetap di usia 60 dan meninggal dengan tenang. Untuk menambah pesona itu, Mumbai memiliki orang-orang yang siap membantu Anda, hampir sepanjang waktu.
Di rumah, saya sering tinggal di becak, tetapi ketika saya tiba di Bombay Selatan, saya terkejut melihat tidak ada becak dan saya bertanya-tanya bagaimana orang-orang hidup seperti ini. Sekarang saya rindu mengobrol dengan pengemudi kali peeli (taksi lokal). Setelah saya pergi ke Andheri dan Bandra, saya melepaskan napas yang saya tahan dan merasa normal kembali.
Meninggalkan Sesuatu di Belakang
Perlahan-lahan saya merasa seperti melepaskan dendam dan mulai menikmati kota ini. Saya baru saja menemukan tempat saya, tetapi tiba-tiba tempat itu diambil. Karena pandemi COVID-19, kelas dan wisuda kami dibatalkan. Angkatan 2019-20 kami tidak memiliki perpisahan resmi. Saya tidak bisa pergi ke Marine Drive untuk terakhir kalinya. Dan, saya tidak bisa makan makanan yang saya sukai dan mengunjungi bar tempat kami biasa menghabiskan waktu, untuk terakhir kalinya. Saya hampir tidak bertemu dengan teman-teman saya karena semua orang pergi dengan tergesa-gesa. Saya tidak mendapatkan pelukan terakhir saya sebelum kehidupan setelah XIC dimulai.