Karena tumbuh besar di Inggris yang bersalju, hamparan gurun yang mistis adalah sesuatu yang selalu tampak di luar jangkauan saya. Baru pada tahun 2018, selama saya belajar di Spanyol, kedua dunia ini bertabrakan ketika jaringan mahasiswa internasional mengiklankan perjalanan empat hari keliling Maroko. Perjalanan itu akan berpuncak pada malam yang tak ternilai dengan tidur di kedalaman Gurun Sahara; kesempatan untuk mengungkap kosmos rahasia yang, sampai sekarang, hanya ada di kartu pos atau halaman-halaman cerita Timur Tengah. Tidak ada perdebatan. Saya mengajak teman-teman saya dan kami mendaftar di tempat untuk berkemah di Sahara.
Wah, kami sangat senang melakukannya. Berkemah di Sahara, di Merzouga, sisi Tenggara Gurun Sahara, merupakan pengalaman budaya yang sangat epik. Meskipun kata-kata tidak dapat mengungkapkan keajaibannya, berikut ini adalah ikhtisar tentang apa yang kami lakukan dan mengapa itu (dengan risiko terdengar dramatis) menjadi salah satu hari terbaik yang pernah ada.
Perjalanan 4×4 Melintasi Bukit Pasir
Setelah beristirahat di sebuah hotel dari gubuk jerami pada malam sebelumnya, kami terbangun dan mendapati deretan mobil besar berwarna perak menunggu rombongan kami di luar. Mengenakan jilbab merah menyala, kami berangkat melewati bukit pasir gurun dengan semangat tinggi, siap untuk berkendara dengan pemandangan yang tiada duanya. Saat mobil berjalan pelan melewati gundukan pasir dan medan berbatu, kami menyaksikan mobil-mobil di kejauhan meninggalkan jejak pasir di belakang mereka. Sulit untuk tidak membayangkan diri kami berada di dalam film, lengkap dengan alunan musik tradisional Maroko yang mengalun dari radio.
Makan Siang dengan Pemandangan
Begitu sampai di tengah padang pasir, kendaraan kami berhenti di luar tempat yang tampak seperti kastil beton yang runtuh. Di dalam, kami disuguhi tarian tradisional, yang dibawakan oleh sekelompok pria yang dikenal sebagai Berber: budaya pra-Arab yang belum ditaklukkan yang berasal dari Afrika Utara dan sebagian Afrika Barat, yang dengan bangga menyebut diri mereka sebagai ‘masyarakat bebas’. Mengenakan jas putih dan menggoyangkan alat musik mereka, mereka mengajak kami untuk bergabung dengan mereka, saat kedua budaya itu menyatu dalam tarian yang riang, meskipun sedikit canggung.
Selanjutnya, kami diantar ke meja berwarna kuning cerah, yang dipenuhi tagines dan kudapan manis tradisional. Sementara sebagian orang mencoba menabuh drum, sebagian lainnya menjelajahi ketenangan daerah berpasir di sekitarnya. Ini adalah pemandangan yang biasanya saya buru-buru bagikan dengan pengikut Instagram saya, tetapi saya merasa nyaman dengan keterpencilan kami, tidak terganggu oleh media sosial yang sangat saya andalkan.
Jenis Transportasi yang Unik
Jika deretan 4 x 4 tampak mengesankan, barisan unta yang menunggu di luar bangunan itu sesuatu yang lain. Sebelum kami menaiki hewan-hewan itu, kami diberitahu oleh pemandu Berber kami bahwa ini bukan perjalanan unta yang pendek, tetapi ‘transportasi’ kami ke perkemahan. Dan mereka tidak salah, karena perjalanan dua jam menanti kami! Apa yang mungkin tidak dapat Anda lihat dari gambar-gambar glamor saya, adalah bahwa menunggang unta bisa jadi canggung dan tidak nyaman. Meskipun demikian, perjalanan itu tentu saja sepadan dengan pemandangan surealis yang ditawarkan. Saat kami berkendara melalui hamparan pasir pegunungan, matahari Desember yang hangat melukis garis bayangan di samping prosesi hewan yang tak berujung di depan kami. Kami bahkan menjadi dekat dengan unta-unta kami, masing-masing berjalan dengan susah payah dalam keheningan dengan karakter mereka sendiri yang khas.
Matahari Terbenam dan Mengamati Bintang
Dua jam kemudian, kami akhirnya tiba di tempat tujuan. Setelah turun dari unta (tidak terlalu elegan menurutku), kami menemukan tempat menginap. Sebuah tenda kain berwarna-warni berbentuk persegi panjang yang unik, namun sangat luas. Kami mulai memanjat bukit pasir untuk menyaksikan matahari terbenam. Sementara mereka yang lebih suka berpetualang berselancar menuruni bukit pasir, aku meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan keindahan alam sekitar. Dengan hanya hamparan pasir tak terbatas di depan, seolah-olah kehidupan terhenti, saat kami merenungkan luasnya bumi, sambil merasa seperti satu-satunya kehidupan di planet ini.
Setelah menyantap hidangan lezat Berber lainnya, kami duduk di sekitar api unggun. Berbalut selimut, kami bergabung dengan tarian dan musik Berber yang lebih tradisional, setelah kehilangan hambatan kami terhadap pesona gurun. Dan, oh…bintang-bintang! Jauh dari polusi kota, hamparan bintang bersinar di atas kami, berkilauan dengan kejernihan yang tidak dapat ditangkap oleh kamera. Kami duduk berdampingan dengan pemandu Berber kami, bertukar cerita tentang latar belakang kami yang berbeda. Penasaran, saya bertanya di mana mereka mempelajari begitu banyak bahasa yang berbeda dengan gaya hidup yang terpencil. Sambil tertawa, mereka menjawab ‘Sekolah kehidupan’. Berjemur dalam kekuatan kesederhanaan mereka, kami pergi tidur dengan rasa damai dan kepuasan yang luar biasa.
Awal yang Indah untuk Menyaksikan Matahari Terbit
Alarm yang berbunyi pukul 6 pagi mengingatkan saya pada kegiatan terakhir kami; mendaki bukit pasir sekali lagi untuk menyaksikan matahari terbit. Terhuyung-huyung keluar dari tenda saat tengah malam, saya dengan mengantuk berpikir untuk kembali ke tempat berlindung di tempat tidur saya yang hangat. Namun, tekad menguasai saya, dan dengan mata yang sayu, saya mendaki bukit pasir hanya dengan bimbingan bayangan di depan. Dan semuanya terbayar lunas. Saat matahari terbit, langit yang gelap berubah menjadi lapisan cat air berwarna merah muda, kuning, biru, dan hitam yang berubah menjadi bukit pasir berwarna-warni, disiram warna pagi.
Jadi, Apa yang Saya Pelajari dari Pengalaman Itu?
Dapat dikatakan bahwa saat meninggalkan Sahara, kami semua merasa sedikit berbeda dari saat kami tiba. Merasa rendah hati dengan gaya hidup sederhana suku Berber, saya belajar bahwa alam memiliki kekuatan yang jauh lebih kuat daripada barang-barang material yang saya andalkan di rumah. Meskipun tidak memiliki sebagian besar hal yang saya hargai dalam kehidupan sehari-hari—teknologi, media sosial, dan toko—gurun tetap menjadi salah satu tempat favorit saya di bumi.
Apakah Saya Akan Melakukan Sesuatu yang Berbeda?
Saat berangkat ke Sahara, saya tidak menyadari iklimnya yang berubah-ubah. Meskipun Anda dapat memperkirakan suhu yang sangat panas di siang hari, suhu akan turun drastis di malam hari. Untuk menghindari menggigil di malam hari, pastikan Anda membawa berbagai pakaian untuk mempersiapkan diri menghadapi cuaca ini.
Berkemah di Sahara: Sebuah Pengalaman Untuk Semua Orang
Ada berbagai organisasi perjalanan yang menyelenggarakan rencana perjalanan serupa seperti pengalaman berkemah di Sahara yang kami tawarkan, yang cocok untuk semua wisatawan. Baik Anda mencari petualangan, atau ingin merasakan gaya hidup lain, pengalaman berkemah di Sahara tidak akan mengecewakan.