Warga Stroud berhasil mengumpulkan £66.000 untuk membeli hutan lokal.
Masyarakat yang peduli terhadap lingkungan, Stroud Woodland, kini sedang dalam proses pembelian Slade Wood, dengan harapan dapat melindunginya untuk generasi mendatang.
Slade Wood merupakan bagian dari hutan berkelanjutan yang dimulai di atas Summer Street dan membentang di sepanjang lembah Slad hingga Swifts Hill.
Co-director Stroud Woodland, Ben Spencer menggambarkan hutan itu sebagai “kantong kecil hutan yang benar-benar berharga”.
Stroud Woodland Community Benefit Society didirikan pada tahun 2010, untuk membeli Folly Wood, tepat di utara Stroud.
“Yang benar-benar dinikmati orang-orang adalah kesempatan untuk menghabiskan waktu di Folly Wood, baik sendiri maupun bersama keluarga,” kata Tn. Spencer.
Minggu ini, kelompok tersebut mengumumkan telah mengumpulkan dana sebesar £66.000 yang diperlukan untuk membeli Slade Wood, sebidang hutan seluas tiga hektar di tepi Lembah Slad, di pinggiran Stroud.
“Karena letaknya tersembunyi, tempat ini seperti permata tersembunyi,” kata Tn. Spencer.
Masyarakat yang membeli saham untuk mendanai pembelian tidak akan memperoleh keuntungan finansial.
Tn. Spencer menegaskan manfaatnya bersifat sosial dan lingkungan.
“Tempat ini diperuntukkan bagi orang-orang yang ingin bersantai sejenak. Warga setempat telah tumbuh dewasa dan mengunjunginya selama bertahun-tahun, baik sebagai anak-anak dan remaja, maupun orang tua dari anak-anak kecil,” ujarnya.
Setelah mereka mengambil alih kepemilikan Slade Wood, kelompok itu berencana untuk tetap membukanya untuk umum, seperti saat dimiliki pemilik sebelumnya.
“Kami pikir ada bahaya lahan itu bisa dibeli secara pribadi dan dipagari sehingga orang-orang tidak lagi bisa mengaksesnya,” kata Tn. Spencer.
Pada sisi lingkungan, kelompok tersebut menunjuk pada keberhasilan di Folly Wood di mana penciptaan lahan terbuka dan kolam telah meningkatkan keanekaragaman hayati.